晩秋に染まる、蕓北の湖畔を歩く

中國山地の西部、広島県、島根県、山口県にまたがる山岳公園、西中國山地國定公園。広島県北広島町に位置するロイヤルシティ蕓北聖湖畔(げいほくひじりこはん)リゾートは、この西中國山地國定公園第3種特別地域內に広がっています。周囲は、現代では貴重となったブナの原生林が広がる臥龍山(がりゅうざん／標高1,223m)や、西日本有數の秘境といわれる名勝?三段峽をはじめ、日本の濕原分布においてほぼ南限にあたる八幡濕原など、豊かで獨特な自然に恵まれています。
當社の森林住宅地の中でも、湖畔に広がるのはここだけ。蕓北聖湖畔リゾートに向かう一本道に入ると、左手の木立の向こうに聖湖を見ながら、道は徐々に森の中へと続きます。

蕓北聖湖畔リゾートは、こうした豊かな自然の植生や地形をそのまま生かしたゆとりのあるゾーニング。臥龍山や聖湖の眺望が楽しめるエリア、湖畔の入江に面したエリア、落葉樹の森に囲まれたエリアなど、ひとつの森林住宅地の中で違った自然が楽しめるので、毎日の散歩の中でもいろんな発見がありそうです。
ここには、落葉樹とアカマツの2つのタイプの林が広がり、秋には落葉樹の林が広がる現地案內所周辺を中心に燃えるような紅葉に包まれます。オーナーさまの中には、この蕓北の森にアメリカのロッキー山脈の美しさを重ね、移住を決められた方もいらっしゃるほど。やがて雪の季節になると、その表情は一気に変わり、幻想的で靜かな森に包まれます。

特に、蕓北の森は落葉樹の灌木(低木)類が豊富。鳥の聲が近くに聴こえたり、森の中にいても空の広さがはっきり感じられたり、とても開放的な気分になります。全體的に傾斜も緩やかで、いつのまにか坂道をのぼりきっていた……ということもしばしばあります。
また、蕓北聖湖畔リゾートが広がるエリアは、標高約750mと西日本でも標高が高く、川の源流に近い場所です。水にも気候にも恵まれているので環境に適した生物が殘っており、天然記念物のモリアオガエルも森林住宅地內の池に生息。モリアオガエルは外敵から守るために枝先に産卵する習性があり、梅雨の時期には、池に張り出した木にぶら下がる、白い卵塊を見かけることができます。

湖畔にたたずむ森の中のショートステイハウス

そんな蕓北の森での生活を宿泊體験できる、ショートステイハウスが2022年(令和4年)春にオープンしました。聖湖畔の入江に広がる區畫で、敷地內からは聖湖畔越しに臥龍山が望めます。
このショートステイハウスは2階建て2LDKの間取りです。1階はリビングを中心に、アルカリ性単純溫泉(低張性?アルカリ性?低溫泉)が楽しめるバスルームとキッチン、そして寢室。2階は寢室とトイレのみとシンプルなデザイン。リビングの正面には聖湖畔へと続く森が広がり、ウッドデッキで森林浴を楽しむことができます。バスルームも湯船につかりながら聖湖が眺められるレイアウトで、利用された方からも「お風呂がよかった」「2泊3日で5回も入浴しました」などという聲もいただいています。
また、キッチンには、ガゲナウ社(ドイツ)のバーベキューグリルや、同じくミーレ社(ドイツ)の食洗機など、料理好きにはうれしい設備を完備。いつもは料理をしないという方も、ここでは腕を奮いたくなるかもしれません。

蕓北暮らしにご興味のある方の宿泊體験はもちろん、オーナーさまを訪ねられたご友人の宿泊先に、他の森林住宅地のオーナーさまの蕓北旅行の宿泊先に、そして、ワーケーションに。四季折々の癒やしの景色に包まれながら、ゆっくりと時間が流れる蕓北の森が待っています。