子どもの頃の食體験は、その後の人生に大きな影響を與えます。
食べることの大切さを子どもたち自身が理解し、
正しい食生活を身につける方法について、
株式會社食文化の萩原章史さんにお話を伺いました。

日々の食事で健康な體をつくるためには、良い食材を選ぶことから始めましょう。食材の質が良ければ味付けが薄くても十分おいしく、子どもは薄味に慣れると味が濃いものは食べなくなります。好き嫌いがある子どもも、自然に近い野菜や魚であれば「おいしい」と感じるのではないでしょうか。

また、市販の加工品などは、加熱や加圧、殺菌する過程でおいしさや栄養分が失われ、余計な添加物が付加されます。加工品や外食に頼らず高品質な食材を選ぶことは、食の安全?安心とも関わってくるのです。

良い食材を見極める方法は、産地から食卓に屆くまでの流通経路を重視し、価格で選ぶのではなく、産地や生産者が確かなものを選ぶこと。しっかりと手をかけてつくられたものを選びましょう。

栄養バランスの良い食生活が大切であることは分かっていても、よく言われる「一日30品目」といった指標は、普段の生活の中でなかなか達成できるものではありません。一週間、一か月、さらには一年といった長いスパンで、無理せずバランス良く栄養を取っていけば良いでしょう。季節ごとの旬の食材を意識して食べるようにすると、自然と一年を通してさまざまな栄養分を取ることができるためお勧めです。

また、最近は加工された食材の姿しか知らない子どもが増えていますが、旬の食材を知ることは、魚や野菜、果物そのものの姿を知ることでもあります。どこで捕れた何という魚なのか、現物を見せて子どもに教えると、魚の姿や種類を覚えます。さらに「今の時期がおいしいのは魚の餌になるプランクトンが多いから」など、「なぜおいしいのか」を親も理解した上で、理由を伝えれば食に対する興味が芽生えるでしょう。